2011赛季球队投入7000万人民币重金备战，请来了保加利亚人亚历山大·斯坦科夫作为主教练，前国青教练裴永久作为助理教练，并引进了经验丰富的内外援[1]。

作为一支升班马，大连阿尔滨的表现相当抢眼。赛季初，大连阿尔滨在中甲完成了九轮不败，直至5月21日客场0-2输给了天津润宇隆连胜纪录才被终结。连续三场不胜之后是四场连胜，大连阿尔滨稳稳坐定了榜首位置。赛季末连续的几场平局放慢了球队“冲超”的脚步，本有希望在主场面对沈阳沈北的比赛中战胜对手实现提前夺冠冲超，与主场球迷欢庆胜利。而一场2-2的平局让大连阿尔滨只好把希望放到下一场。10月15日，大连阿尔滨作客重庆涪陵体育场，干净利落地以4-1击败重庆力帆，提前两轮夺冠升级。